Stratocumulus består af vanddråber - nogle gange sammen med regndråber eller snefnug - og mere sjældent af snekrystaller og sneflager.
Stratocumulus fremstår som grå eller hvidlige skylag eller skyflager, som næsten altid har mørke dele bestående af mosaiklignende, afrundede skymasser eller bølger.
Stratocumulus kan minde om altocumulus, men ligger i et lavere niveau, og kan derfor forekomme større, men størrelsen og lagtykkelsen kan variere meget. Lejlighedsvis optræder Stratocumulus i form af enkelte store ruller.
Disse skyer hører til de lave skyer, hvilket svarer til, at de ligger i op til to kilometers højde.
Stratocumulus kan være resultat af en forøget størrelse af - i det mindste dele af - Altocumulus, men de kan også dannes i klar luft under undersiden af Altostratus eller Nimbostratus. Stratocumulus kan også dannes som resultat af omdannelse fra Nimbostratus. De dannes gerne ved udspredning af den øvre eller midterste del af Cumulus eller Cumulonimbus.
Hvis dagen starter med disse lave 'bølgeskyer', så bliver overvejende tørt